La propuesta de los estudiantes y egresados de carreras STEM, busca producir péptidos antifúngicos y antioxidantes que prevengan el deterioro de frutas, explicó la representante de MikuyTec.
Hace un par de años a Nadia Chamana, estudiante de cuarto año de la carrera de bioingeniería de la Universidad de Ingeniería y Tecnología (UTEC), le dijeron que era imposible realizar biología sintética en el Perú. Sin embargo, eso no la desanimó, y le sirvió de impulso para el desarrollo de MikuyTec, un proyecto que consiste en extender el tiempo de vida útil de las frutas y verduras usando esa tecnología.
Gracias a esta propuesta, su equipo ganó el primer puesto – el Grand Prize - en la competencia iGEM Design League, un evento mundial de biología sintética dirigido a estudiantes de Latinoamérica. Además, también obtuvieron una medalla de oro y tres premios especiales: Premio a la Mejor Implementación de Diseño, Premio a la Mejor Infografía Científica y Premio a los Héroes Locales.
La idea nació tras investigar que, desde la cosecha hasta la venta de los productos, se pierden muchos alimentos producto de la descomposición. Al buscar una solución crearon MikuyTec (Mikuy -en quechua- significa comer). La estudiante de bioingeniería agrega que los péptidos que se han seleccionado son producidos también por las plantas como mecanismo de defensa natural.
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“Lo que hacemos es tomar algo de la naturaleza, que ya existe, y lo potenciamos a través de la biología sintética, que es una de las ramas de la biotecnología que nos permite modificar diferentes organismos vivos en beneficio de las personas”, detalla. La investigación que empezó hace seis meses se realizó en principio con tres frutas: aguaymanto, fresa y tomate; pero se propone que esta solución sea utilizada para todo tipo de frutas.
Gracias al premio que ganaron en la competencia iGEM Design League, la más importante de biología sintética en todo el mundo, podrán viajar a Boston (EE.UU.) y desarrollar el proyecto de investigación bajo el asesoramiento de Ginkgo Bioworks, una de las empresas de biología sintética más importante del sector.
El equipo de MikuyTec es multidisciplinario y está integrado por 15 estudiantes de tres universidades: Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM), Universidad de Ingeniería y Tecnología (UTEC) y la Universidad de Columbia Británica en Canadá. Finalmente, esta joven apasionada de las ciencias invita a las empresas e instituciones para que apoyen esta tecnología y que esperan convertirse en la primera start up de Biología Sintética en Perú.
